Dimitri Payet a été élu meilleur milieu offensif de l’OM au XXIe siècle dans La Provence avec 67 % des voix. Le Réunionnais devance largement Samir Nasri (28 %).
Le verdict est sans appel. Payet a dominé le sondage proposé par La Provence face à Nasri, pourtant immensément talentueux. Mickaël Pagis (4,1 %), Camel Meriem (0,5 %) et Laurent Batlles (0,4 %) sont loin derrière.
Cet écart s’explique certainement par la popularité du Réunionnais et son attachement viscéral au club. Sacré « Marseillais à vie » par Jacques-Henri Eyraud en 2020, il a porté le maillot olympien à 326 reprises sur neuf saisons, le classant au septième rang historique. Il a aussi marqué 78 buts et délivré 95 passes décisives.
Un tempérament et une classe folle
Son caractère bien trempé a marqué les esprits, notamment quand il a recadré publiquement Rudi Garcia avant de célébrer un doublé contre son OL. Ses larmes de l’été 2023, lorsqu’il a été poussé vers la sortie par Longoria alors qu’il rêvait de finir sa carrière à Marseille, ont encore renforcé ce lien unique.
Mais c’est surtout sa classe exceptionnelle qui justifie ce sacre. Deux buts restent notamment dans les mémoires : son slalom contre Leipzig, conclu par un extérieur du droit dans la lucarne en quart de Ligue Europa, et sa demi-volée fouettée de 25 mètres face au PAOK Salonique.
