Après l’annonce de la retraite internationale de l’ancien capitaine de l’OM, Didier Deschamps à réagir. Dans un communiqué, il a notamment expliqué qu’il aurait aimé voir le natif de Kinshasa continuer l’aventure avec les Bleus : « Steve Mandanda m’a fait part de sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale. Cette décision qui intervient quelques jours après celle prise par Hugo Lloris, je me dois bien évidemment de la respecter même si je ne la souhaitais pas. Elle ne peut pas me laisser insensible compte tenu de la personnalité attachante de Steve, notre vécu commun en équipe de France mais aussi à l’Olympique de Marseille où il a été, entre 2010 et 2012, le capitaine de l’équipe que je dirigeais. »
Le champion du monde 1998 a loué son professionnalisme et son état d’esprit, toujours au service du collectif : « Steve aura donc servi l’équipe de France durant seize saisons, pas toujours dans le rôle qu’il aurait souhaité. Mais il a toujours fait preuve d’un très grand professionnalisme, d’une implication totale et a toujours eu le souci de mettre le collectif en avant. Très apprécié des joueurs et du staff, très respecté aussi, il était, aux yeux de tous, plus qu’un deuxième gardien. S’il est apparu sur 160 feuilles de match en équipe de France, il ne faut pas sous-évaluer ses 35 sélections. Seuls cinq gardiens ont fait mieux dans l’histoire des Bleus. J’insiste sur sa longévité. Steve a disputé quatre phases finales de championnat d’Europe et trois phases finale de Coupe du monde. Atteindre le plus haut niveau est extrêmement compliqué, y rester aussi longtemps que Steve encore plus. À l’heure où nos chemins se séparent, je voulais dire publiquement à Steve à quel point je suis reconnaissant pour tout ce que nous avons partagé. Je lui souhaite le meilleur pour la suite de sa carrière en club où il a encore beaucoup à donner et à transmettre.«
