Capitaine depuis maintenant quatre saisons, Steve Mandanda n’a laissé que peu de miettes à ses doublures successives dans les buts phocéens. Une omniprésence due au peu de blessures et suspensions de sa part, mais également au niveau catastrophique de ces suppléants. Interrogé par le site officiel de l’OM sur l’arrivée de Brice Samba en tant que numéro 2, le portier olympien ne s’inquiète pas une seconde pour son cadet. « Brice, je le connais bien, parce qu’il était au Havre la dernière année que j’ai passée et on est de la même ville et du même quartier Evreux. On a à peu près le même parcours au niveau professionnel. Je l’accueille comme un petit frère, s’il a besoin de quelque chose il n’y a pas de soucis. Il a d’énormes qualités, on s’inquiète pas là-dessus. Il est sûr de lui, il est confiant et j’espère qu’il va progresser et continuer à apprendre. »
Disposant déjà de trois frères, également gardiens de but, évoluant à des niveaux différents : Parfait Mandanda (D1 Belge), Riffi Mandanda (National) et Over Mandanda (U15), le dernier rempart provençal s’en ait donc trouvé un nouveau. Leurs trajectoires proches vont peut-être permettre de créer entre eux un lien particulier qui pourrait s’avérer intéressant dans le futur pour l’OM. Une collaboration qui démarre donc sous les meilleurs auspices, mais pour l’heure, Steve Mandanda devrait, sauf départ, rester le numéro 1 encore un moment.
