Sorti à la 85e minute de la rencontre de League Europa contre Fenerbahçe, Joey Barton pourra être sur le terrain pour la réception de Lille. Il confie, via le site officiel de l’OM, être prêt pour ce rendez-vous : « Je suis en grande forme et si je suis sorti jeudi soir (contre Fenerbahçe), c’est plutôt en vue du match de dimanche qui sera le vrai début de ma saison. J’ai beaucoup, beaucoup travaillé et je vais faire mes grands débuts dans le championnat de France mais il me faudra entre 4 et 6 matches pour être vraiment à 100%.« .
Après avoir purgé 13 matchs de suspension au lieu des 12 initialement prévus, l’Anglais va enfin avoir le droit de faire ses débuts en Ligue 1 après presque quatre mois à regarder jouer ses partenaires. Autorisé à jouer la coupe d’Europe, il a pu ainsi reprendre un peu de rythme et se familiariser avec le système de jeu d’Elie Baup. Même s’il dit ne pas être à 100%, le teigneux milieu a déjà démontré des qualités techniques et défensives bien au dessus des milieux titulaires actuels de l’équipe phocéenne. Sa présence devrait donc être un renfort de poids pour des Olympiens à la dérive dans ce secteur de jeu. Si le fait qu’il prenne immédiatement une place de titulaire ne fait aucun doute, la question qui se pose maintenant est de savoir avec qui le coach marseillais va l’aligner. Benoit Cheyrou ? Charles Kaboré ? ou bien le jeune Rafidine Abdullah très bon jeudi soir ? Réponse dimanche à 21h.
