Le natif d’Erevan, en Arménie, n’est aujourd’hui pas insensible au début de saison marseillais. Il paraît porter en grande estime Marcelo Bielsa, l’entraîneur de l’OM : « Je ne connais pas l’homme mais il faut reconnaître que partout où il passe, il obtient de bons résultats, a-t-il déclaré en conférence de presse. Il travaille bien. Il sait faire bien jouer ses équipes. Il impose des duels et des courses à son groupe. Son équipe joue. Elle ne fait pas que défendre. S’ils ont mis 30 buts en 14 journées, c’est qu’ils vont de l’avant. » Il s’attend à un gros match face à une formation « en pleine forme ». Selon lui, l’OM « est très difficile à manoeuvrer, impose beaucoup de duels et exerce un pressing très haut et très rapide à la perte du ballon ». Il se méfie des « débuts de mi-temps fulgurants » des Phocéens mais considère que Nantes aura également « des espaces », s’il défend bien. Il met également en garde ses joueurs contre le caractère particulier de la rencontre : « Ils mettent beaucoup d’équipes en difficulté, mais on est capable aussi de les bousculer. Il faut qu’on ait cette ambition-là et non qu’on subisse les événements ou qu’on les regarde jouer, dans ce stade plein… Il faut qu’on soit acteurs ! »
Quatrièmes au classement et détenteurs de la meilleure de Ligue 1, les Nantais ne sont pas des adversaires à prendre à la légère.
