« J’aurais préféré revenir en Espagne dans un autre contexte. Il faut l’accepter, c’est quand même un bon tirage. C’est un adversaire difficile, les clubs espagnols sont très bien armés pour ce type de compétition. L’Athletic est une bonne équipe avec une grande expérience européenne. Et elle possède un excellent entraîneur (Ernesto Valverde) », a expliqué le coach phocéen. Selon lui, les Basques vont jouer la carte européenne à fond : « C’est une équipe qui a mal débuté son championnat (elle est neuvième, comme l’OM, Ndlr) mais elle progresse. D’ailleurs, elle est remontée au classement et c’est certain qu’ils termineront dans les places européennes. Elle possède de bons attaquants comme Aduriz ou Raul Garcia, qui vient de l’Atletico Madrid. Il y a aussi beaucoup de joueurs internationaux comme San José et de très bons joueurs en attaque et au milieu de terrain. » Selon lui, ce n’est « pas un problème » de recevoir en premier car il préfère « d’abord jouer à domicile ». Compte tenu des résultats obtenus au Stade Vélodrome, on le comprend…
