Lors de son arrivée, le technicien n’a pas mis longtemps à le remarquer (propos relayés par L’Équipe) : « J’ai fait quelques entraînements, il n’était pas souvent dans la bonne équipe. Mais j’ai vu qu’il venait chercher les ballons, n’avait pas peur et, surtout, j’avais besoin de technique au milieu. » Il estime que le Marseillais va désormais devoir passer outre les tentations : « Le plus dur va être de gérer les sollicitations de toutes sortes. Il est assez réservé, il a une bonne éducation, mais je l’ai prévenu : je serai vigilant. Qu’il reste les pieds sur terre, sinon, je l’aiderais à redescendre. Je serais dur avec lui s’il le faut, mère poule si on l’embête », a-t-il ajouté.
