Jérôme Rothen ne comprend pas la convocation de Saël Kumbedi en équipe de France. Le consultant estime que le latéral de Wolfsbourg n’a pas encore suffisamment prouvé au plus haut niveau pour rejoindre les Bleus.
Appelé par Zinédine Zidane pour remplacer Pierre Kalulu, Saël Kumbedi a quitté les Espoirs pour rejoindre l’équipe de France. Un choix qui agace Jérôme Rothen. Sur RMC, l’ancien international a précisé qu’il ne visait pas personnellement le joueur : « Ce n’est pas contre Kumbedi, je le félicite d’être appelé. Aller piocher en Espoirs, moi, je n’y crois pas. »
Rothen insiste surtout sur la notion de mérite : « L’équipe de France, c’est un aboutissement et ça se mérite. Et dans ce mérite, avec un grand M, ça passe déjà par des performances de très haut niveau en club, de jouer la plus belle des compétitions. Au pire, si tu ne joues pas la Ligue des Champions, tu joues la Ligue Europa. »
Rothen met en doute le choix de Zidane
Le consultant poursuit en ciblant directement le sélectionneur : « Tu es parti en Allemagne, tu es descendu avec Wolfsburg… Je regardais les résultats parce que, contrairement à Zidane, je ne vois pas les matchs de 2e division allemande. Il ne me fait pas croire qu’il a vu le match. »
Rothen termine en ironisant sur la justification avancée par Zidane : « Ah oui, je le connaissais parce qu’il a joué avec mon fils en équipe de France de jeunes. Alors quoi ? Tous ceux qui ont joué avec le fils de Zidane en jeunes, vous avez une chance les gars ! »
Âgé de 21 ans, Saël Kumbedi totalise 52 matchs de Ligue 1, 24 de Bundesliga et 7 de Bundesliga 2 depuis le début de sa carrière. Le natif de Stains compte également neuf sélections avec les Espoirs.
