Jean-Pierre Papin est revenu sur sa carrière en interview. Et l’avant-centre a remercié Alain Giresse.
Après Bernard Tapie, comme un père pour lui lors de leur passage commun à l’Olympique de Marseille, l’ancien prolifique avant-centre a salué Alain Giresse, dans une interview à Sud-Ouest. Jean-Pierre Papin a révélé devoir beaucoup de choses à l’ancien international français (47 sélections), passé par l’OM de 1986 à 1988 :
« Alain Giresse, c’est mon grand frère. On venait de se côtoyer à la Coupe du monde au Mexique en 1986 et on avait signé à l’OM. Quand on commence la préparation, il vient me voir et me dit: ‘écoute, je sais que tu as du potentiel. Par contre, je vais t’expliquer deux trois trucs qui vont te permettre de passer un cap’. J’ai bu ses paroles. Et ce que m’a dit Alain à l’époque, cela me sert encore. Parce que moi, je pensais que le football professionnel, c’était : arriver le matin, même à la dernière minute, se changer, s’entraîner, repartir. Point. Alain, c’était l’inverse : il arrivait en premier, il repartait en dernier, il prenait soin de lui… Il m’a fait comprendre ce qu’était la réalité d’un footballeur professionnel aguerri. Cet enseignement, j’ai essayé de le transmettre aux gamins lors de ma dernière mission auprès des jeunes à l’OM. Quand j’en vois certains en équipe première aujourd’hui, je me dis que ces conseils ont eu du poids. »
L’enseignement d’Alain Giresse a porté ses fruits après une première année plutôt difficile – 14 buts en 44 apparitions – : Jean-Pierre Papin est devenu une machine à buts à l’OM, avec 182 réalisations en 275 rencontres en tout.
