Jean-Pierre Papin garde le souvenir d’une relation particulièrement forte avec Bernard Tapie durant ses années à l’OM. L’ancien buteur raconte combien le président marseillais l’a aidé à grandir, même si leur relation s’est tendue après la finale européenne perdue en 1991.
Jean-Pierre Papin est revenu sur sa relation avec Bernard Tapie dans un entretien accordé à L’Équipe. JPP raconte : « Il m’a aidé comme si j’étais son fils, c’est vrai. On a eu cette relation très forte, très puissante même. “Je t’aime, moi non plus”, un peu comme un père et un fils. »
L’ancien buteur poursuit : « Ça a été important pour moi, ça m’a permis aussi de me reconstruire, une deuxième fois. J’ai mieux compris les choses de la vie, mes colères contre mes parents, plus jeune. Et surtout le jour où je suis devenu capitaine, tout a changé. Plus de responsabilités, plus de regard sur les autres. Ça m’a permis de grandir. »
« Il n’a pas compris la nôtre »
Papin raconte aussi la cassure survenue après la finale perdue contre l’Étoile Rouge de Belgrade en 1991 : « Après la finale, Tapie a pris la mouche et s’en est pris à quelques-uns d’entre nous, Chris [Waddle], Carlos [Mozer], moi… Je peux comprendre sa déception, mais il n’a pas compris la nôtre. »
Il se souvient enfin de la réunion organisée le lendemain : « Il a convoqué une réunion : “J’ai bien compris, donc, l’année prochaine, ceux qui veulent partir, vous venez me voir et c’est terminé.” »
JPP a finalement quitté l’OM en 1992, avant la saison qui conduira Marseille au titre en Ligue des champions, puis à la descente aux enfers qui suivra. Papin a inscrit 182 buts en 275 apparitions sous la tunique olympienne.
