Jeffrey de Lange est le titulaire à l’OM cette saison. Pour son ancien entraîneur, cela ne faisait aucun doute depuis son arrivée au club.
Interrogé par Le Phocéen, Eric Weghorst, l’entraîneur des gardiens des Go Ahead Eagles, l’ancien club de Jeffrey de Lange (2022-2024), n’est pas surpris par la trajectoire du Néerlandais de 28 ans, désormais titulaire à l’Olympique de Marseille après deux ans dans l’ombre de Geronimo Rulli, parti à Manchester City :
« J’espérais toujours qu’il devienne numéro 1. Il avait joué quelques matches la saison passée et, au moment où il est devenu numéro 1, l’entraîneur a été licencié. Maintenant que (Geronimo) Rulli est parti, il saisit cette opportunité à deux mains. Le jour où Jeffrey a annoncé qu’il allait à l’OM, j’étais convaincu qu’il serait capable de devenir numéro 1. »
De Lange, un « compétiteur »
Selon le coach, l’éthique de travail du portier devait le mener là :
« Jeffrey (de Lange) se pousse à chaque entraînement pour être prêt lorsque le moment arrive. Je suis heureux pour lui qu’il ait maintenant l’occasion de se montrer à tout le monde. Il est très stable mentalement, donc il va rester numéro 1 et progresser à chaque match. Jeffrey cherche toujours à tirer le meilleur de ses performances, jour après jour. Il veut apprendre pour devenir un meilleur gardien. Notre relation était basée sur des échanges d’égal à égal. Nous cherchions constamment à progresser. Ensemble, nous regardions des séquences des matches et des entraînements, mais nous regardions aussi d’autres gardiens au plus haut niveau. Nous recherchions les détails. C’est un compétiteur et il se pousse lui-même, comme il pousse ses coéquipiers. »
Par ailleurs, Eric Weghorst ne saisit pas les doutes autour de Jeffrey de Lange, en ce début de saison :
« Je ne comprends pas ces critiques, parce qu’on joue à onze. Ce n’est donc pas seulement le gardien qui encaisse les buts, mais toute l’équipe. Et je pense qu’en début de saison, l’équipe a besoin de grandir ensemble. Ce n’est jamais une seule personne. »
Durant l’été, Marcin Bulka notamment a été cité à Marseille, en vain, alors que Simon Ngapandouetnbu (Montpellier) est envoyé à l’OM dans les prochains mois. Jeffrey de Lange serait inspiré de chasser les doutes autour de lui, cette saison, sous peine de ne pas récidiver une année supplémentaire en tant que titulaire à l’OM.
