Mehdi Benatia a quitté son poste de directeur sportif de l’OM, mais continue de collaborer avec le club.
En effet, récemment, dans La Provence, Stéphane Richard, l’actuel président de l’OM, a confié que le Franco-marocain collaborait toujours avec le club phocéen, sans contrat :
« Il est là, à Marseille, il y a des contacts. A partir du moment où les choses sont claires, que ce n’est plus lui qui décide, je prends avec plaisir tout ce qu’il peut nous apporter. Je n’ai aucun préjugé de principe avec lui, bien au contraire. Il est apprécié par Frank (McCourt) et son entourage, il a sa personnalité, personne ne peut lui enlever le fait qu’il est passionné par ce qu’il fait. (…) Les circonstances ont fait qu’il est parti, il n’a aucun lieu avec le club, aucun contrat, mais il y est très attaché. J’apprécie ça chez lui, il n’est pas parti du jour au lendemain. »
« Je n’ai jamais vu ça »
Une situation étonnante, qui laisse pantois le journaliste Grégory Ascher, qui s’est exprimé sur La Chaîne L’Equipe :
« Je ne sais pas. Je suis sincère, je n’arrive pas à savoir si c’est bien que quelqu’un qui s’en va dise ‘je vous donne un dernier coup de main’ ou alors vu que ça a quand même été pas bon, il empiète dans le travail de (Grégory) Lorenzi. (…) Je n’ai jamais vu des gens qui sont partis d’un club, la façon dont ça s’est passé… Vous avez oublié le mois de mai-juin ? En conférence (de presse), en sortie de match, il démontait les joueurs. Et là, maintenant, on lui dit ‘il faut nous aider à les sortir’. Je ne comprends pas. Il ne peut pas vendre un joueur qu’il a démonté. Il passe son temps à dire que c’est un nul et il va appeler un club. (…) Je suis plus choqué que pas choqué, mais je ne sais pas. Je n’ai jamais vu dans un autre club quelqu’un a qui on a dit ça s’arrête et qui continue un mois après. Je n’ai jamais vu ça dans le foot. »
Certes, Mehdi Benatia a souvent eu des mots durs concernant le groupe, mais rarement en individualisant les cas. Sauf peut-être pour Mason Greenwood, que l’ancien dirigeant ne portait pas dans son cœur : ce qui ne doit pas empêcher l’ancien défenseur de discuter avec l’AS Roma, au besoin, pour le sortir. La situation étonne, certes, mais dans l’état actuel des choses, elle est logique : Mehdi Benatia est derrière les ventes de Robinio Vaz (22 M€) et de Daryl Bakola (10 M€) vers la Serie A, l’hiver dernier. Or, l’OM a besoin de vendre, et utilise donc une personnalité qui peut l’aider en ce sens…
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