Parti de Marseille après une seule saison décevante, Iliman Ndiaye a livré une analyse lucide de son passage manqué. L’attaquant sénégalais regrette de ne pas avoir eu droit à une deuxième année pour se racheter.
Arrivé sur la Canebière à l’été 2023 avec une belle cote après sa saison aboutie à Sheffield United, Iliman Ndiaye n’a jamais trouvé ses marques sous le maillot olympien. Deux ans plus tard et désormais épanoui à Everton, le Sénégalais a accepté de revenir sur cet épisode pour France Football.
L’attaquant de 26 ans reconnaît ses difficultés tout en balayant l’idée d’une pression mal gérée. « J’ai eu du mal, je ne vais pas dire le contraire. Mais, contrairement à ce qui se disait, je ne me suis pas mis trop de pression », a-t-il confié.
À ses yeux, le problème était ailleurs, avec un bagage peut-être encore léger pour un club aux ambitions élevées : « Je ne suis pas vraiment allé en centre de formation et je n’avais qu’une saison professionnelle en D2 anglaise. J’avais encore des lacunes dans mon jeu pour un top club français. »
« J’aurais aimé avoir une seconde saison »
Le joueur n’a senti aucune volonté de le conserver du côté de la direction. « Quand on a évoqué avec la direction du club l’intérêt d’Everton, personne n’a voulu me retenir. Au moins, c’était clair », a-t-il ajouté.
Un constat teinté de regret, lui qui reste persuadé que son histoire marseillaise aurait pu s’écrire autrement avec davantage d’expérience. « Si j’arrive deux ans après, avec deux saisons de Premier League au compteur, je suis certain que l’histoire tourne très différemment à l’OM. »
Et de conclure : « J’aurais aimé avoir une seconde saison à Marseille pour montrer ma progression. » Un sentiment sans doute partagé par une partie des supporters, convaincus de n’avoir jamais vu le vrai Ndiaye.
Iliman Ndiaye a disputé 46 matchs avec l’OM, pour 4 buts et 5 passes décisives. Revendu par le club phocéen pour 18 millions d’euros, le Sénégalais est aujourd’hui estimé à… 80 millions d’euros par les Toffees.
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