Arrivé en fin d’intersaison 2019 en provenance du FC Nantes, Valentin Rongier s’est imposé comme un joueur important de l’OM au fil des saisons. Cette année, Jorge Sampaoli en a même fait l’un de ses joueurs de base dans ce rôle hybride d’arrière droit – milieu de terrain. Dans une interview où il s’est confié au quotidien L’Équipe, « la Ronge » est revenu sur ses doutes lors de son arrivée dans la cité phocéenne : « Quand je suis arrivé ici, je me suis demandé : à quoi je vais faire face ? Est-ce qu’il y aura beaucoup d’ego ? Au final, depuis trois ans, je me régale. Malgré certaines périodes délicates mentalement, les groupes sont toujours restés soudés. »
Le voilà désormais parmi les cadres du groupe, un statut qui pourrait lui permettre de prétendre au capitanat à termes, un rôle qu’il assumait d’ailleurs à Nantes. L’intéressé serait en tout cas prêt à relever le défi : « Un des leaders identifiés de cette équipe ? Oui, pourquoi pas ? Ce n’est pas mon but. On n’arrive pas dans un club grand comme l’OM en voulant s’imposer comme le capitaine, ça, ça n’existe pas. D’autant plus quand il y a des Steve, des Dimitri, des Bouba, beaucoup plus légitimes. Mais je suis prêt. Si un jour on me dit “Valentin, tu prends le brassard”, ce sera avec une grande fierté.«
