« Il n’a pas tout changé à lui tout seul mais son arrivée coïncide avec le retour en forme de l’équipe », a-t-il confié à propos de l’Italien, dans les colonnes de L’Equipe. Il semble particulièrement l’apprécier : « C’est quelqu’un de très simple, très gentil. Il rigole beaucoup, il chambre aussi. On s’était déjà croisés à Nice, même si on n’avait jamais joué ensemble jusque-là, et on a cette histoire commune d’avoir porté tous les deux le maillot du Gym. Ça nous a rapprochés, d’autant que pas mal d’anciens coéquipiers ont fait le lien entre nous. Je crois qu’on apprécie de jouer ensemble. »
« Nos qualités se marient bien »
En termes de tempérament, les deux hommes sont très différents : « Certains disent que les contraires s’attirent. Même si on n’a pas le même caractère, on s’entend très bien. Et je crois que cela se ressent sur le terrain. On n’a pas les mêmes caractéristiques : il est super costaud, je suis plus dans le mouvement. Nos qualités se marient bien, je pense. J’ai déjà évolué avec d’autres joueurs, comme Berbatov, avec lequel on était complètement différents dans la vie de tous les jours et avec lequel ça a très bien marché. »
L’attaquant de l’OM a enfin rebondi sur les propos de Jean-Louis Gasset qui le comparait à Zlatan Ibrahimovic : « L’entraîneur de Saint-Étienne a dit qu’il lui faisait penser à Ibrahimovic. C’est exactement ça : un monstre devant. Parfois, à l’entraînement, avec Mario, ça part tellement fort (ses frappes) qu’on en rigole ! »
