Arrivé le 14 janvier 2008, le costaud et expérimenté Brésilien a pour but de garnir une attaque olympienne bien trop maigre avec les seuls Niang et Koné.
Après 7 saisons en Ukraine au Shakhtar, c'est un habitué de la Ligue des Champions où il marque régulièrement. Il a aussi été un buteur correct dans le championnat ukrainien.
Il a signé un contrat de 3 ans et demi et l'OM aurait versé une indemnité avoisinant les 6M d'euros à son ancien club.
Après des débuts où sa lenteur et sa maladresse sont raillées, il met rapidement tout le monde d'accord grâce à des buts (7 en une demi-saison) et un travail défensif irréprochable.
Sa deuxième saison est dans la droite ligne de ses 6 premiers mois : maladroit, peu académique mais toujours là pour presser, défendre et aussi marquer quelques buts (dont certains très importants, notamment en Coupe de la Ligue). Avec ces 13 buts et 7 passes décisives, il est un des éléments clef de l'OM version 2009-10, Champion de France et vainqueur de la Coupe de la Ligue.
Après le début de la saison 2010-11, il prolonge son contrat jusqu'en juin 2013.
Sa saison 2010-11 est beaucoup plus difficile avec peu de buts même s'il est toujours précieux et que l'OM gagne plus quand il est titulaire.
Son séjour phocéen tourne au vinaigre en mars 2011 après une soirée en boite de nuit où il est accusé de viol. Mis en examen, il part au Brésil et est prêté à Cruzeiro jusqu'en décembre 2011 (avec une option d'achat de 4M d'euros).
Il n'est pas convaincant à Cruzeiro et est à nouveau prêté le 5 août 2011 (jusqu'à la fin de l'année 2011 avec une option pour prolonger jusqu'en juin 2012) à Gremio.
Toujours aussi peu à l'aise dans son pays natal, il revient à l'OM de façon très surprenante en janvier 2012 car, avec les départs à la CAN des frères Ayew, la blessure de Gignac, et des finances compliquées, l'OM n'a pas d'autre solution.
Il fait un retour remarqué avec pas mal de buts et notamment plusieurs importantissimes comme celui à Milan en fin de match donnant la qualification parmi les huit meilleures équipes du continent et celui dans la prolongation de la finale de la Coupe de la Ligue permettant aux siens de gagner le trophée.
Il n'est néanmoins pas prolongé et quitte le club après 4 saisons et 4 titres sous le maillot olympien.
seb, le 26 juin 2012
